2023-02-24 曝台积电美国新厂遭遇内部质疑声浪
(观察者网讯)投资400亿美元的台积电美国工厂,如今怎么样了?《纽约时报》2月22日报道中的评价是,“一个糟糕的商业决定”。
采访了11位台积电员工后,《纽约时报》发现白熊资讯网,这家芯片代工龙头企业内部针对其在美工厂的质疑声音越来越多:许多员工担心台积电可能偏离研发重心,潜在的文化冲突也令部分员工不太愿意外派美国。
“从商业角度看,台积电在美国的投资完全不合理。”报道援引业内人士进一步指出,台积电可能是出于政治考虑被迫在美国设厂,但到目前为止,美国工厂对台积电或台湾的好处是“微乎其微的”。
《纽约时报》报道截图
台积电2020年5月宣布在美国亚利桑那州首府凤凰城设厂,最初承诺投资120亿美元,去年12月加码到约400亿美元。新工厂预计明年投产,第一期计划量产5纳米制程芯片并推进到4纳米,第二期计划量产目前最先进的3纳米制程芯片,合计月产能将达5万片。
然而,报道直言,无论是高昂的成本还是管理上的挑战都表明,台积电已被其新项目拖入一个“棘手处境”。上月的财报电话会议上,台积电透露,受人力开支、许可证、合规性和通膨影响,赴美设厂成本或至少是台湾的四倍。台积电首席财务官黄仁昭表示,在美建厂投资可能会损害台积电今年的盈利能力。
在海外建厂,意味着台积电需要寻找附近供应商为凤凰城工厂提供原材料、设备和关键部件。就在距离凤凰城约一小时车程以外的亚利桑那州卡萨格兰德市,台积电供应商长春石化也斥资3亿美元建了新厂。
但据长春亚利桑那总经理苏裕弘透露,由于对美国法规和建筑许可不够熟悉,以及生产材料供应不足,美国工厂的建造成//www.czybx.com本足足是台湾的10倍。
中鼎集团是台积电的工程和建筑承包商,其董事长杨宗兴也表示,亚利桑那工厂的建设成本“远远超出”集团客户的预期。“我们一开始报价的时候,客户都问:‘你疯了吗?’但事实就是这样。”他说。
当地时间2022年12月6日,美国总统拜登抵达凤凰城的台积电半导体制造工厂,就他的经济计划发表讲话。图片来源:视觉中国
除了成本问题以外,台积电还面临着内部员工融合的挑战。据报道,部分台积电工程师反映,在台湾,工程师工时长、周末还要轮班,近乎为公司“卖肝”工作,但这种牺牲对美国员工可能不太具吸引力。
还有的人则抱怨,美国人太“不服管”。三名负责培训美国工程师的台积电员工表示,美国员工很难做到标准化作业。面对上级指示,台湾员工会不带疑问照做,美国员工则会向经理提出挑战,质疑是否有更好的方法。
一位台积电亚利桑那工厂的工程师说,有些美国员工被分到多项任务时表现不佳,有时甚至拒绝接受新任务,而不是更加努力地完成交办事项。有八名员工表示,台湾员工认为被外派到美国新厂后将承担比美国同事更大的责任。
去年离开台积电的工程师韦恩邱(Wayne Chiu)透露,他曾考虑过加入海外项目,但在意识到自己可能不得不替美国员工“擦屁股”后,便失去了兴趣。“晶圆制造最困难的不是技术,最难的是人事管理。”他说,“美国人在这方面做得最差,因为美国人是最难管理的。”
站在台湾台南的一家台积电工厂外的美国员工。 图片来源:《纽约时报》
作为美国总统拜登夸下海口、培育美国先进芯片制造业的努力的一部分,《纽约时报》指出,台积电亚利桑那工厂一旦失败将损失惨重——芯片行业供应链在几十年前就已大部分转移亚洲,而台积电要对一家无法生产足够可用芯片的工厂投入无数资金,得不偿失。
面对种种疑虑,台积电发言人高孟华在邮件回复中仅说,赴美设厂决定基于多种因素,包括客户需求、市场商机与吸引国际人才的机会。 她表示,台积电清楚台湾与海外晶圆厂存有成本差异,公司仍预期长远毛利率可观。
高孟华还称,台积电正在加强员工培训,帮助海外人才融入集团文化。她表示,公司将“积极倾听意见,并在需要时做好改变的准备”。
业内人士则持相反意见。曾做过科技分析师的私募基金柯克兰资本董事长杨应超指出,“从商业角度看,台积电在美国的投资完全不合理”。他还表示,台积电可能是出于政治考量被迫在美国设厂,但“到目前为止,凤凰城项目对台积电或台湾的好处是微乎其微的”。
赴美建厂,是美梦还是美国噩梦?事实上,早在20多年前台积电的第一笔美国投资,就为其敲响了警钟。
正如台积电创始人张忠谋在去年12月的新厂移机典礼上所分享的那样,1990年代后期,台积电曾推行一项雄心勃勃的海外扩张计划,并在华盛顿州创建了芯片制造子公司Wafer Tech,但在遭遇巨额亏损和熟练劳动力短缺等“一系列出乎意料的糟糕经历”后,台积电不得不在建成第一个工厂后就叫停了项目。
回顾张忠谋过去对台积电赴美设厂的说法也可看出,“乐观”始终不是他的主调,更多时候甚至还带有“唱衰”的味道。
2021年10月,张忠谋参加台湾玉山科技协会20周年庆祝大会时就曾直言,持续在台湾营运是台积电“唯一的选择”,美国要推动半导体本地制造成本过高,不可能成功。去年8月,时任美国众议院议长佩洛西//www.czybx.com窜访台湾,张忠谋亦在一次酒席间向其表明,“不看好台湾半导体移植到如美国、日本等地”。
至于台积电即便如此也非去不可//www.czybx.com的理由,除了拜登去年8月签署的有超过520亿美元补贴的“芯片法案”以外,美国政府的主观意愿恐怕才是“扭转乾坤”的真正主因。去年4月美国布鲁金斯学会主办的公开访谈上,谈及美国工厂项目,张忠谋直言不讳地表示:“台积电是在美国政府的敦促下这样做的,台积电认为应该要这样做。”
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