2024-12-13 学者谈农村老人的情感世界

2024.11.16 深圳

带着这个困惑，在我的家人特别是爷爷奶奶的帮助下，我在老家附近的两个村庄开展了十个多月的田野研究。

我调研的这些老人大多在60岁以上，最大的83岁。他们很多人都有外出务工的经历，是第一代农民工，他们的子代和孙代现在也在外面打工，很少回家。

在调研的过程中，我跟他们朝夕相处，还选择了十几户人家，就住在他们家里面。很快我就发现，确实像我观察的那样，虽然现在物质条件已经改善很多了，但是老人们依然过着一种非常艰苦的生活。

他们是不是没苦硬吃？

首先，无论多大年龄，他们好像有干不完的活，有时候还生着病。比如有一位爷爷73岁了，在我调研期间，每天早上5点多钟就起来，步行两三个小时去另一个村子，给那儿的白熊资讯网承包户背烟叶，可能要太阳下山了才能回来，就这样一天80块钱。

同时他们会把自己的消费压到极低，自己种粮食、自己种菜，基本上不买任何东西。就像我前面提到的那位老爷爷一样，有时候为了省几块钱的车费，他们愿意走四五个小时的山路，有的老人甚至还舍不得开电灯。

我当时觉得这还是物质条件上的苦。那时候我还没有意识到这种苦在他们的情感世界中可能扮演的角色。记得在田野进行到快一半的时候，我在我的笔记上写下这样一些疑问：为什么这些老年人这么愿意吃苦，他们为什么要如此委屈自己呢，他们真的一点选择都没有吗？还是说从某种意义上讲，他们主动选择了苦？

因为我其实观察到，//www.czybx.com他们并不是在绝对意义上缺乏物质条件，有时候有好的物质条件他们也不愿意用。

比如我到访的这些家庭，大多数都会修建这种两三层的楼房，通常是给儿子结婚用的。无一例外的是，没有老人住在上面。他们仍然住在非常破旧的老屋里面，或者就在楼房旁边搭一个小偏屋。因为他们的子女都在外面打工，所以其实这些楼房修好了也没有人住。

张奶奶就是这样，她就还住在那个老屋里面，她的那间卧室，我觉得与其说是卧室，不如说是一个杂物间，里面堆满了粮食、化肥，甚至还有打农药的那种喷雾剂，以至于我一进去的时候，就闻到了一点刺鼻的味道。但是这家人也给自己的两个儿子修了两栋平房，就矗立在老屋的背后。

所以我们看到，好像这些老年人是在主动地与这些现代的、舒适的、象征着农村美好生活的楼房保持着距离。用节约惯了来解释，似乎有点简化那其中非常复杂的情感。

虽然那些老人都觉得，我是腿脚不便所以不住在楼上，但其实也就是这些说自己腿脚不便的老人，他们常常背着五六十斤的粮食从坡上回来。所以我发现他们似乎是在主动坚守着一种艰苦的生活，就像是守着某种信念一样。

作为经济高速发展时期成长起来的我们这一代年轻人，其实很难理解这样一种对苦的情结，会觉得它是一种没有理由的没苦硬吃。甚至我们有时候会觉得，它是对我们白熊资讯网年轻人的一种规训。

我觉得从年轻人的视角而言，这很可能是对的，因为我们希望的是，生活真的值得我们热爱，而不是因为它充满苦难。

其实老年人也注意到了年轻人对苦的反感。有时候跟我聊天的时候，他们会感觉有点羞耻，因为他们也意识到，在今天的社会，如果你还过着一种苦日子，其实往往意味着落后、没本事和跟不上形势。

我们看到，一代人与一代人之间对苦的感受，很可能是非常不同的。情感理论认为，这是因为一个时代往往会结构性地塑造我们的情感模式。

对这些老人来说，在他们的时代，生活其实就是围绕苦展开的。大家知道，新中国的成立也是千千万万穷苦农民翻身的过程。历史上，我们党组织诉苦大会，希望激发底层农民的阶级意识。

对于这些底层农民而言，他们也能够在对苦的诉说中，看到彼此吃苦的这种勤劳和坚韧，其实rkRrekdmo也能够确认他们作为社会主义主人翁的那样一种价值感和地位。在集体化时期，吃苦更是作为一种集体性的美德被推崇，做铁人、铁姑娘都会让人发自内心地感到自豪。

跟我聊天的时候，杨奶奶她就非常自豪地提到，

罗爷爷是当时小队上修水坝的一个小队长，他也非常自豪地跟我讲起他以前的事情。

但是我们看到，吃苦在今天似乎已经变成了不那么被认可，也不那么被推崇的东西。首先，社会舆论在市场的逻辑之下，更加推崇的是个人的金钱能力和成就。比如农民和农民工吃苦耐劳的精神经常被认为是，没文化，所以只能吃苦。

另一方面，老人周围的这些年轻人，似乎也不再能共情老人的这些苦的感受。我在跟一位老奶奶聊了两三个小时她的吃苦的生活之后，她突然很局促地停下来，她问我，

如果年轻人不能理解老人的苦，那老人之间能够分担这种痛苦吗？其实在田野中我也观察到，村庄中老人之间其实也很少交流，除了有一两家特别友好的，他们很少相互往来。

我跟他们聊多了就发现，其实村庄中家庭与家庭之间的关系也已经发生了一些变化。有位老人就跟我说，现在别人都巴不得你过得不好，所以我们都不说，过得多苦你也不要往外说。

我在村里面也感受到了家庭与家庭之间隐约的竞争感，特别是在资源有限的情况下那样一种相对的剥夺感。比如在现金收入很少的情况下，哪一家的地被征了，其他家没有，就可能会引起一些不满。

所以苦不再是公共领域中被推崇的美德，也很难在人与人之间分担和倾诉，好像变成了一种只能独自承担的东西。

跟老人们朝夕相处的日子里，我经常会遇到有老人晚上很晚了还睡不着觉，他们就会坐在院子里面发发呆。其实那种时间流逝的感觉真的有一点残酷。我有时候就去陪他们聊聊天，但是大家其实也可以想象，如果我不在那里，那他可能就一个人坐在那里，可能椅子旁边放一口廉价的酒，就坐在院子里，看着外面那个黑黑的村庄。

残酷的乐观主义

那么这一切的苦到底是为了什么呢，我无数次地向老人们询问这个问题，他们的回答很统一也很简单——那还不是为了后人。

这里我不想给出一个社会学惯常会给出的判断，比如老人的行动逻辑是受到强大的传统的儒家文化影响，好像他们的思想和行动只是被遥远的传统所决定着，而不包含此刻活生生的情感。

其实我在村里的时候发现，老人特别喜欢看一些苦情剧，或者这种山歌短视频，用方言改编后经过重新填词，这些短视频的内容大概就是通过体谅父母的付出，来表达儿女对他们的爱。

我们村里面有一个老爷爷，他的手机内存很小，他让我帮他把其他的应用给删了，但是说这个你留着，这个App就是用来看这种视频的。

所以我们会发现，老人们对家的这种情感性的憧憬是他们吃苦操劳背后的一种动力。老人们经常跟我说，你看他们唱得多好，讲得多好，只要能听到这样的话，苦一点又怕什么。

但是老人们不得不面临的一个巨大的落差是，他们其实很少听到这样的话，特别是从儿子口中。在调研期间，我很少遇到有外出打工的儿子给家里面打电话的情况，就算打也是非常简短、非常事务性的。

比如张奶奶的儿子那次打电话回来，问家里面小孩校服的情况，他得到回复之后，就立马挂了电话。张奶奶还在这头说着别的，我实在是不忍心提醒她，电话其实已经挂了。

在大规模的外出务工之前，老人和子代的亲密关系尚可以通过日常的陪伴来获得。但是当打工生活把父母和子女分隔两地，而儿子们又囿于那种不善表达的男性气质的时候，这个情感慰藉就很难从儿子们那里获得。

大家也许会问，那女儿呢。在我的观察中，女儿确实给老人们提供了非常多的情感支持，她们有的三五天就要打一个电话或打一个视频回家。但是有一个巨大的无奈却是，虽然这些女儿作为为数不多的能够给老人提供情感安慰的人，但是在农村仍然非常父系的家庭结构之中，她们是嫁出去的外人，不是父母合法的依靠。有时候女儿稍微多做了一点，兄弟们甚至可能还会不高兴，因为这也许会显得他们没有面子或者没有孝心。

有一位嫁到四川的张大姐就经常给她的老母亲打电话。她很忙，但是她会一边做家务，一边跟母亲聊天，她把手机支在桌子上，边剁肉边跟她的妈妈聊微信。有一次聊得很开心，聊到最后的时候，张大姐非常热情地说，妈妈你要不要来四川玩，或者到时候我回娘家待一段时间。

挂了电话之后，她的妈妈却跟我说，女儿只是说说而已，“因为她有她自己的家，来多了那边要说她的，她有她那家人要顾啊”。

有时候，农村的家庭不仅没有亲密感，甚至会充满了紧张和冲突。特别是如果一家有几个儿子，那家庭资源的分配常常就会成为冲突的导火索。甚至有时候老人去世了，一个农具的分配都会引起龃龉和不满。老年女性的照料劳动尤其如此，给谁带孩子，带多久，还有如果老人生病了，谁家来照顾等等。

调研期间，我也遇到一次婆媳冲突，有一位陈大姐，她在吃饭的时候开始数落起婆婆来，说她去赶集忘记买米回来，然后就上升到她婆婆对整个家庭的不上心。她婆婆就在那边静静地听着，接受着媳妇的数落。

后来我问那婆婆，她说她知道不是米的事，实际上是她当年没有给这位陈大姐带孩子的原因。原来这个婆婆有三个儿子，她早年帮大儿子和二儿子带完孩子之后，老伴就生病了，所以她没能帮忙把最后一个孙子带大，也就是陈大姐的孩子。

然后她很无奈地对我说，她对我有怨，说几句没什么，我当时没给她帮到忙，现在我就只能少给她添麻烦。针对这些现象，我们的公共舆论，甚至学术研究，经常会谴责年轻人道德滑坡，或者归结为孝道衰落的问题，将老人这些残酷的生活状况，归于年轻人和中年一代不受传统文化逻辑的束缚。

但实际上只要我们愿意走进这些农村年轻一代以及中年一代的生活，我们其实能看到他们也面临着巨大的困难。

就比如这位陈大姐，她早年跟丈夫在温州打工，收入比农村高一点点，但是孩子出生之后她就只能回来，做点零工，摘茶之类的。他们家的债现在还没有还完。她非常心酸地跟我说，她的丈夫一年到头在外面做苦工，有一次还从建筑工地上面摔下来，摔断了手，他的儿子还很小，七八岁就要自己学着做饭，因为她晚上摘茶可能回去得很晚。

农村家庭这些紧张和冲突，往往不是因为哪一个人有多缺德，而其实是他们的家庭负担真的太大了。就像有的学者指出的那样，中国农村家庭不仅承担了经济生产的职责，绝大部分社会福利的提供也由他们自己负担。

大家知道，我们国家从20世纪50年代开始，就走了一条先城市后农村、先工业后农业的现代化道路，我们的资源和重心都是先向城市极大地倾斜。从50年代开始，当城市职工居民逐步拥有一套相对完善的养老、医疗、教育、住房等社会保障体系的时候，农村人口却几乎只能依靠家庭成员的相互帮助。

在2009年之前，农村人口根本就没有养老金一说，在近年新农保制度实施之后，农村人才第一次有了自己的养老金，但是这个金额其实非常有限。

在我调研的这个村庄，老人们每月只能拿到80到160元的养老金，这个数量平均起来只有城镇职工养老金的3.5%。所以我们遗憾地看到，在这种巨大的结构性压力之下，家庭往往只能从内部来协调资源。在这种状况下，老人就变成了被牺牲，或者是主动牺牲、自愿牺牲的部分。

我对一位老奶奶印象特别深刻，她今年76了，已经带大了三个孙辈，现在正在带第四个孙女。她就这样跟我说，“我一辈子就是这个苦命，等我死了就好了，死了就不用操心了。”

我们看到在这样一种无尽的吃苦的过程中，老人们所憧憬的那样一种美好的家庭生活，好像在无限地推迟，甚至永远不会到来。

这让我想到著名情感理论家劳伦贝兰特的一个概念，叫做“残酷的乐观主义”。这个概念本来是在说，20世纪下半叶开始，美国梦和战后福利国家承诺的那样一种阶级流动、就业保障、机会平等、政治与社会平等、亲密关系等等，实际上在很多国家都结构性地失去了牵引力。

这些东西曾经承诺了一种美好的生活，让你为之追求，但是在今天这个时代，好像你追求这些东西的过程，反而成了消耗你、威胁你的幸福和身心健康的过程。我相信大家也许对这种感觉并不陌生，比如无穷无尽的卷，还有你感到身心俱疲，但是怎么也停不下来的996，以及永远也上不了的岸。

其实农村老人也是一样的，我们看到他们所憧憬的那样一种苦中承诺的关于家的美好生活，其实是给了他们希望与乐观的，但是这个希望和乐观是极其残酷的，因为他们不仅很难实现这个理想和希望，而且追求这个目标的过程，反而成了消耗他们、威胁着他们的幸福和身心健康的过程。

在另外一个方面我们也看到，其实老人们也很难有别的东西来依恋。除了供养下一代，除了去给那些不会回来的孩子们修一个体面的房子，其实很难看到我们的社会有任何的意义感提供给他们。

今天特别难得，我的80多岁的爷爷奶奶也来到了现场。他们其实也是那种没苦硬吃，但是为了家庭奉献了一生的老人。今天我的分享，绝非想要去歌颂苦难本身，相反，我想做的是，通过我们彼此理解，我们能看到苦背后残酷的结构和深藏的爱。

我真心希望有一天，对于千千万万的农村老人而言，不苦甘自来。谢谢大家。

剪辑丨大凯